Мощность — энергетическая характеристика, равная отношению работы А к интервалу времени t ее совершения: P = A/t. Скорость, с которой механическая или другая энергия преобразуется в источнике питания в электрическую, называется мощностью генератора (источника) Pг = EIt/t = EI.
Скорость, с которой электрическая энергия преобразуется во внешнем участке цепи в другие виды энергии, называется мощностью электроприемника Pэл = UIt/t = UI.
Мощность, определяющая непроизводительный расход электрической энергии, называется мощностью потерь P0 = W0/t = U0It/t = U0I.
По закону сохранения энергии мощность генератора равна сумме мощностей приемника и потерь Рг = Pэл + P0. В Международной системе единиц (СИ) мощность выражается в ваттах (Вт): 1 Вт = 1 Дж/с. В цепях переменного тока пользуются понятиями активной, реактивной и полной мощностей.